最強アイテム（なのか？）

アン・ボニーは男勝りで気性が荒く、加えて無茶苦茶惚れっぽい娘だった。一文無しの船乗りにいれあげて彼と駆け落ち、ニュー・ブロヴィデンス島に住みついたのだが、いい男とみると途端に燃え上がっちゃうアンが、海賊たちの島に居て何も起きないわけがない。案の定「キャリコのジャック」の異名をとるジャック・ラカムに惚れ込み、夫を捨てて海賊稼業に足を踏み入れた。わーい、押しかけ妻だ（笑）。

ところで、キャリコとは更紗のことで、主に植物の模様を染めつけた綿布である。インドが原産で、紀元前３千年にはすでに作られていた。エジプトやローマの貴族も愛用したという高級品である。これが大航海時代にヨーロッパにも伝わった。
そのキャリコでできた下着を愛用していたというのだけれど、イメージ湧かないよねぇ。エルメスのスカーフで作らせた特注下着みたいなものか？（爆）。
ブツもネーミングもそれってどうなの？という感じだけれど、それなりのステータスがあったんだろう。だって、妻帯なんてどう考えてもタブーじゃないの。それでも部下がついてくるんだから、ジャック自身超高級下着も含めて（笑）、一目置かれていたと思わざるを得ない。キャリコ万歳（笑）
もっともアンの力も侮れない。彼女は気に入った男には遠慮なく言い寄るし、逆に気に入らない男が下手に手を出そうものなら容赦なくぶちのめした。海賊になっても、呑んだくれの男よりもよほど大胆で勇猛な戦士だった。何処でそんなスキルを身につけたんだ、アン・ボニー？
さらに浮気もした。もう気随気のまま、したい放題。後から仲間に加わったメアリ・リードにも言い寄って、彼女を困らせたというオチ付きである（笑）。メアリから女であることを告白されて、一時は大層がっかりしたが、のちに親友となった。二人は船の中でもっとも勇敢な海賊で、戦闘が始まればヤマネコ並み、いやバーサーカー並みに活躍した。メアリは尻込みした仲間を撃ち殺しさえしたという（こわッ）。気ままで壮絶な女海賊を二人も引き付けたのは、やっぱりキャリコの力ですかね。キャリコ万歳（笑）
真面目な話、1716年、イギリスは海賊鎮圧の為にウッズ・ロジャーズという元私掠船の船長をニュープロヴィデンスの総督に任命した。総督は「今すぐ海賊を止めれば一切罪は問わない」という赦免状を振りかざして島へ乗り込み、かなりの海賊が足を洗った。ここでジャック・ラカムは当局の提案をぴしっと断り、骨のあるところを見せた。実際彼は臆病者ではなかった。ただ大酒呑みでしょっちゅう泥酔していただけである（笑）。
酒が祟った彼の最期はかなり情けない。1720年10月、当局の追撃船に捕獲された時、船の男どもは皆ベロンベロンに酔っ払って、まともな反応ができなかった。応戦したのはアンとメアリだけ。二人の奮戦虚しく全員が捕まった。アンは怒り狂ってジャックに散々悪態をついたって（笑）。
捕まった海賊は一応裁判にかけるが絞首刑と決まってる。当然みんな死刑のはずが、助かったのが二人。お察しの通りアンとメアリである。当時妊婦を処刑して、罪のない胎児の命を断つことは禁じられていた。そう、二人とも妊娠していたのである！ 全くどこまでたくましいのだ。アンはラカムの子を宿していた。メアリは？といえば、いつの間にかイケメンの捕虜をつまみ食いしていたらしい。やれやれ……。

ここらで海賊の話はおしまい。まだまだ面白そうな話はあるが、今回はカリブ海の海賊に限った。バーバリ海賊もすごそうなのだけど、資料が足りないし、鰻さんもお疲れ。それ以上に皆さんもお疲れ様でした。

参考資料
新紀元社「海賊」
森村 宗冬 著